Mary Rieger 在史密斯村 （Smith Village） 拥有名人地位，这是她自 2009 年以来一直居住的摩根公园 （Morgan Park） 的老年生活社区。
当她穿过大厅和走廊并参加活动时，经常有人指出她——“那是 Mary Rieger”。
那是因为，据她的家人说，8 月 7 日，Rieger 庆祝了她的 105岁生日。
她很可能是当地社区最资深的人，但毫无疑问，她在芝加哥百岁老人的名单上名列前茅。
然而，这种名声让 Rieger 感到惊讶，她对此不屑一顾。
人们发现她的长寿是一种灵感，他们经常问她是否有任何神奇的秘密或建议可以分享。
她的回答很谦虚。
“我只是做我的事情。我试着做我应该做的事，“莱杰说。“有时，这有点困难，但我能做到。”
尽管她会在任何社区中占有一席之地，但她选择与家人一起在贝弗利/摩根公园度过她的黄金岁月。
莱杰说，她于 1919 年出生在捷克斯洛伐克，由外祖父母抚养长大。14 岁时，她与母亲和继父以及他们在上纽约的家人团聚。16 岁时，她搬到纽约市，为一系列家庭担任住家管家和保姆。除了食宿外，她每月还赚 25 美元。
她说，作为美国新移民，她的主要障碍是语言。她翻阅报纸，听广播学习英语。她还从美国电影中学习了这种语言，那是在电视出现之前。
“我当时还是个十几岁、17、18 岁。我不会说这种语言，这很困难，“Rieger 说。“休息一天时，我花 10 美分买了巧克力糖，然后去看电影。我一遍又一遍地看同样的电影。
她想起了另一个最喜欢享受假期的地方。
“那是一个德国人的地方，他们在那里有音乐，”她说。“男生们会在酒吧买饮料，看着那里的一群女孩，然后请你跳舞。”
在那里，她遇到了来自德国的移民 Paul Rieger，他们很快就订婚了。
玛丽说，她租了婚纱，这在当时是一个实际的举动。
“我和其他人住在一起。我有一个小壁橱。我打算怎么处理婚纱？玛丽说。“那个地方在布朗克斯的某个地方。你试穿了裙子，找到了一件适合你并且你喜欢的裙子，然后你以 20 美元的价格租了下来。鞋子也包括在内。你度过了大喜之日，然后在婚礼后的第二天把礼服拿回来了。
Paul 曾在德国学习花卉业务。这对夫妇攒下了钱，最终在长岛的贝波特买了四个温室，在那里他们种植了鲜切花，每天运送到花卉批发市场。
当他们买下温室时，Mary 和 Paul 都不知道如何写支票。他们仍在学习美国的做事方式。
“银行里一位非常好的女士教我们如何辨别支票，”玛丽说。“她哥哥也有一个温室。”
他们扩展到直接向消费者销售盆栽植物，玛丽说她最喜欢的花是天竺葵，他们的生意就是因为天竺葵而出名的。
他们经受住了第二次世界大战的岁月，由于 Paul 的德国血统，他们不断受到 FBI 的审查。他被征召加入美国陆军并在海外服役，这使他成为了美国公民。玛丽在她母亲成为公民后成为未成年人。
他们有两个儿子，保罗和尼克。保罗搬到芝加哥，在那里他和他的妻子珍妮特·沃尔夫·莱格 （Jeanette Wolf Rieger） 担任公立学校教师并组建了家庭。Nick 和他的妻子 Anne 以及他们的家人在弗吉尼亚州安家，Nick 在那里与土地管理局合作。
Mary 的丈夫于 1973 年去世，她卖掉了温室并购买了一栋房子，她自己修缮并住了 30 多年。
除了在温室做兼职工作外，玛丽还喜欢在一家与当地教堂相连的旧货店做志愿者。她收藏了令人印象深刻的当时的复古服装珠宝。
“当你在旧货店工作时，你会看到他们第一次进来时的东西，并从真正好的东西中挑选，”她说。“我花了 5 美元买了一套 Limoges China。”
她的儿子保罗和珍妮特鼓励玛丽加入他们在芝加哥的家庭，但玛丽拒绝了。
“我还没有准备好，”她说。
玛丽与她的姑姑玛格丽特有着亲密的姐妹关系，玛格丽特只比住在附近的玛丽大 20 个月。此外，玛丽决定不再婚并保留自己的住所，但她与弗兰克保持着长期的关系，弗兰克是她在当地老年中心认识的一位绅士。他们喜欢彼此的陪伴，他们去过百慕大、阿拉斯加和卡茨基尔等地。
不幸的是，玛丽大约在同一时间失去了玛格丽特和弗兰克，那时，她决定于 2009 年搬到芝加哥，并在史密斯村定居。
91 岁时，她在风城开始了新的生活。
“从纽约来到这里，”玛丽说，“离开我所知道的一切，真是太难了。
她的岳父说，玛丽的情况是独一无二的。
“91 岁的她真的更像 62 岁，”珍妮特说。“就好像她比她的年龄年轻得多。你会认为一个 91 岁的人会很高兴安定下来，但她仍在成长。这对她来说是一个真正的成长挑战。
玛丽成为史密斯村一群朋友的一员。她喜欢在附近散步，那里的环境与长岛截然不同。
从那以后，她的两个儿子都去世了，她在史密斯村的最初朋友也去世了。尽管如此，她仍然与她的儿媳、孙子和曾孙保持密切联系。
“她有我全家，”珍妮特说。“我有三个姐妹，我们的妈妈去世了;Mary 现在是我们的妈妈，她是我们孙子孙女的 Gigi。
一家人定期在周日下午聚在一起打牌，玛丽很期待。五年前，他们为 Mary 的 100 岁生日举办了盛大的庆祝活动，有 100 多位宾客参加。
这些天在史密斯村，玛丽喜欢参加周一早上的弥撒。她还玩 canasta 和 Bingo，通常表现得相当不错。她最喜欢的电视节目是“The View”和“The Incredible Dr. Pol”。她还编织和烘焙。
珍妮特的家人包括她的双胞胎妹妹伯纳黛特·莫洛伊 （Bernadette Molloy），她住在 Molloy and Associates Realtors，珍妮特还在那里担任经纪人。5 月，一年一度的贝弗利地区规划协会 House Walk 在史密斯村开始，Mary 出席了 Molloy and Associates 的会议。
据珍妮特说，玛丽将朋友视为生活中最重要的部分之一，她想念多年来失去的人的陪伴。
“当她告诉我时，我想到了她的生活，”珍妮特说。“她有很多时间独处;她知道什么是孤独。当你最终找到你联系的朋友时，这真是太好了。她有玛格丽特作为灵魂伴侣，这太美妙了。
玛丽也补充了这种情绪。
“而且，我有弗兰克，”她说。“尽管他不爱说话，但我们坐在一起很舒服。”
玛丽说她今年放慢了脚步，但她仍然有空间和时间在生活中做更多的事情，并且总是准备好迎接新的机会。
“每天早上起床时，我都会感谢上帝，”她说，“因为我能够按照我能做到的方式工作。
